Situado en pleno centro del corazón financiero de Madrid, este emblemático recinto ferial, creado en 1970, ha sido el escenario de importantes hitos históricos, como los recuentos electorales de elecciones generales, municipales y autonómicas españolas, el centro de datos del Mundial de Fútbol de 1982 (celebrado en España) o lugar de celebración de la última reunión de la OSCE que culminó con la caída del Muro de Berlín. Actualmente, el edificio B es la sede del organismo especializado de las Naciones Unidas para el turismo, antes conocido como Organización Mundial del Turismo (OMT).
En la fachada del edificio destaca un llamativo y gran mosaico de Joan Miró que mira hacia el Paseo de la Castellana. El inmueble tiene una superficie construida total de casi 8000 m2. Consta de un sótano para instalaciones y aparcamiento con capacidad para más de 30 coches, entreplanta, que alberga la cafetería y una sala de exposiciones polivalente, y tres plantas para oficinas, despachos y salas de reuniones, incluyendo un auditorio de más de 500 m2 con cabinas de traducción. Las distintas salas que lo componen tienen capacidades muy diferentes, pudiendo satisfacer meras reuniones o convenciones de hasta 2000 personas.
El Palacio de Congresos permanece cerrado desde 2012 y su actividad comercial se encuentra suspendida debido a las obras de remodelación integral que precisan los edificios A y C, entre otros espacios, para asegurar la seguridad y el cumplimiento de la normativa.
Sede ONU Turismo
El Palacio de Congresos alberga desde julio de 2026 la nueva sede de la Organización Mundial de Turismo de las Naciones Unidas, ONU Turismo. Una sede que se encuentra en el edificio B del inmueble y destaca por su eficiencia energética mediante paneles solares, iluminación LED y sistemas de climatización avanzados.
La reapertura del Palacio de Congresos supone un símbolo del multilateralismo con el que España aspira a seguir siendo un punto de encuentro para los grandes debates internacionales. El secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, ha señalado que la nueva sede supone “una celebración para el progreso en el sector” y ha subrayado el papel del turismo como motor de desarrollo económico y social.
Por su parte, la nueva secretaria general de ONU Turismo, Shaikha Al Nowais, ha afirmado que la inauguración marca “un nuevo comienzo” para la organización en Madrid. Además, ha agradecido el apoyo de España y ha destacado que el turismo es “una herramienta clave para la cooperación”, confiando en que la nueva sede se convierta en “la casa” del organismo en esta nueva etapa.
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