太陽の門(プエルタ・デル・ソル:Puerta del Sol)とグラン・ビア(Gran Vía)を結ぶ地区とその周辺は、マドリードの観光、文化、レジャーライフが繰り広げられる紛れもない中心軸。この地区は市内観光ルートの出発点やメインスポットが多い他、マドリード中心部の鼓動を感じたい観光客がぜひとも足を運びたいスポットとなっています。
スペイン語の普及を行う同機関の本部は、かつてリオ・デ・ラ・プラタ中央銀行(Banco Central del Río de Plata)であったラス・カリアティデス・ビル(Edificio de las Cariátides)に位置しています。演劇、展覧会、子供向けのワークショップなど、あらゆる人を対象とした幅広い文化活動を展開しています。
プエルタ・デル・ソルから カジャオ広場(Plaza de Callao)までをほぼ平行に走るプレシアドス通り(Calle de Preciados)と、有名な宝くじ販売所Doña Manolitaがあるエル・カルメン通り(Calle del Carmen)のように、主な通りのいくつかは歩行者専用路になっており、散策に最適です。これらの通りには、デパート、ヤングファッションのチェーン店、玩具店、仮装用品店、FNACなどの音楽ショップがある他、すぐ近くにはCasa del LibroとLa Centralもあります。サッカーファンなら、レアル・マドリード(Real Madrid)のオフィシャルショップ(グラン・ビア通り31番地)やカジャオ広場そばのアトレティコ・デ・マドリード(Atlético de Madrid)のオフィシャルショップもおすすめです。クリスマスシーズンになると、特別なイルミネーションが設置され、プレゼントを探して大勢の市民や観光客が巡り歩き、いつもとは違う彩りが加わります。
近隣には、Hyatt Centric Gran Via Madrid(ハイアット・セントリック・グラン・ビア・マドリード)ホテルの10階にある El Jardín de Dianaはじめとする数多くのテラスがあり、特製カクテルや軽食メニューを味わうことができます。NHコレクション グラン・ビアホテル(NH Collection Gran Vía)にある Picalagartos Sky Bar は、マドリードの最も象徴的な場所を見わたすことができる360度の屋上テラスです。
プエルタ・デル・ソルのすぐ近くに、マドリード有数の由緒あるレストランが2軒あります。絶品のコシード(野菜と肉と豆の煮込み料理)で料理評論家から高く評価されているRestaurante Lhardyと、パビアの小兵士(Soldaditos de Pavia)と呼ばれるタラの衣揚げで評判になったCasa Labraです。
旧エキタティーバ宮殿(Palacio de la Equitativa)には、有名なミシュランスターシェフによる提案で幅広い美食のオファーを提供するガレリア・カナレハス(Galería Canalejas)があります。 地下階に位置するガレリア・カナレハスのフードコートには、さまざまな分野や国籍の13のレストランがあり、ミシュランの星と最高のスペイン料理、各国料理、フュージョン料理を提供、街の新しい美食のランドマークとなっています。