Usera, la Chinatown madrilena

Usera, in cui risiede la più grande concentrazione della comunità cinese in Spagna, è un distretto alla moda. I negozi, i ristoranti e le feste colorano questa zona a sud di Matadero Madrid e di Madrid Río, che si distingue anche per la sua intensa vita culturale, soprattutto in termini di arte moderna e di spazi interessanti come il Parque Lineal del Manzanares, la Caja Mágica (sede del Mutua Madrid Open) e il centro commerciale Plaza Río 2. Scopritelo!

Questo distretto di Madrid (delimitato dal Puente de Praga, dal Paseo de Santa María de la Cabeza, da Plaza de Fernández Ladreda - ribattezzata Plaza Elíptica dal 2017 - e dalla strada nazionale 401 - Madrid/Ciudad Real) è composto da sei quartieri (Orcasitas, Orcasur, San Fermín, Almendrales, Moscardó, Zofío e Pradolongo) e negli ultimi anni è stato uno dei più dinamici di Madrid, grazie soprattutto all'impulso ricevuto dalla numerosa comunità cinese che ospita e che, con i suoi negozi, ristoranti e feste, gli conferisce un tocco di colore speciale.

Capodanno cinese

Ogni anno il distretto di Usera diventa l'epicentro delle attività organizzate per festeggiare il Capodanno cinese (fine gennaio/inizio febbraio). La festa prevede un vasto programma di eventi culturali per tutti i gusti e tutte le età, solitamente organizzato dal Dipartimento della Cultura, Turismo e Sport e dal Consiglio distrettuale di Usera, con la collaborazione dell'Ambasciata della Repubblica Popolare Cinese, delle associazioni cinesi di Usera, dei collettivi artistici, delle associazioni di quartiere, di Casa Asia e dell'Istituto Confucio di Madrid.

Le attività in programma comprendono proposte tradizionali che consentono ai visitatori di conoscere in modo più approfondito la cultura cinese, come le esibizioni di antiche arti marziali oppure la sfilata di draghi e leoni giganti. Questi eventi si affiancano a proposte di danza, cinema, gastronomia, musica, sport, letteratura e dibattiti che dimostrano la vitalità della comunità cinese a Madrid.

Due degli appuntamenti che richiamano il maggior numero di visitatori sono lo spettacolare Festival della Luce e la Grande Sfilata multiculturale del Capodanno cinese, che percorre le vie di Usera in un vivace corteo con i tradizionali draghi, leoni giganti e lanterne.

Il Festival della Luce si svolge solitamente nel Parco di Pradolongo, il principale polmone verde del Distretto di Usera e una delle aree verdi più emblematiche di Madrid, sia per la sua morfologia e varietà di usi, sia per la sua estensione di quasi 60 ettari. Dispone di una vasta zona centrale con un tempietto e un grande lago. A nord del lago troviamo il Giardino Botanico, risalente al 1979 e dotato di cartelli informativi e schede botaniche con la descrizione delle principali specie vegetali.

La migliore gastronomia cinese

Alcuni dei suoi ristoranti consentono di provare l’autentica e spettacolare cucina tradizionale cinese. Oltre a vantare una grande tradizione culinaria, la varietà regionale è estremamente diversificata e offre le migliori proposte, dalla cucina cantonese a quella del Sichuan, passando per lo Yunnan e Shanghai.

Spicca il Royal Cantonés (Calle Olvido, 92), specializzato in cucina cinese cantonese, da molti considerato il miglior ristorante cinese di Madrid. Dalla sua apertura nel 2009, con oltre dieci anni di esperienza alle spalle, continua a preparare i migliori piatti della cucina cinese cantonese: dalle meduse ai tendini di manzo, dall'anatra alle radici di loto, fino ai Dim Sum.

Hong Kong 70 in Chinatown, in Calle Nicolás Sánchez, 11, propone i piatti più tradizionali della cucina cantonese. Dispone di esperti chef cantonesi e i suoi Dim Sum vengono preparati ogni giorno da maestri del settore. Il menu è molto vasto e prevede i piatti simbolo della gastronomia di Hong Kong, tra cui gli arrosti e la caratteristica anatra.

Nel ristorante Lao Tou (Calle Nicolás Sánchez, 35) si può gustare la tipica cucina sichuanese e cantonese. Si tratta di un cibo tradizionale al 100% per coloro che vogliono provare nuovi sapori e consistenze. Invece Picante de Sichuán (Calle Dolores Barranco, 10) propone l’autentica cucina cinese ed è perfetto per gli amanti del piccante, con un menu in cui spiccano lo shaokao e il maiale a doppia cottura.

Arte a Usera

Nuove generazioni di creatori e artisti si rifugiano in distretti madrileni come Carabanchel e attualmente è la volta di Usera. Sempre più ambienti e locali nuovi vengono creati appositamente per promuovere le nuove tendenze artistiche e il lavoro dei giovani creatori.

L'artista Okuda San Miguel, insieme alla sua agenzia di rappresentanza Ink and Movement, è l'artefice del nuovo spazio per la creazione, la gestione e la diffusione dell'arte contemporanea Factory of Dreams. Situato in Calle Carmen Bruguera, 8, questo progetto risponde al desiderio di proporre un nuovo modello di relazione tra i creatori, il settore e il pubblico. Lo spazio presenta un programma ricco di mostre, contenuti informativi e workshop formativi.

Usera ospita anche il coworking e centro d'arte indipendente Espacio Oculto Madrid (Calle Nicolás Usera, 27), un luogo d'incontro per gli artisti e le professioni creative in cui vengono promosse la ricerca, la produzione, la diffusione e la condivisione. Questo centro di lavoro comunitario fornisce ad artisti e altri professionisti, come designer industriali e architetti, i mezzi fisici necessari per la produzione delle loro opere.

In Avenida del Cerro de los Ángeles, nel distretto di Usera, troviamo Habitación Número 34, uno spazio dedicato all'arte che cambia ogni mese a seconda dell'artista ospitato. L'intento è quello di presentare l’opera visiva e musicale di giovani artisti spagnoli che non trovano collocazione nei centri culturali convenzionali.

Iniziative culturali

Dall'autunno del 2022 il quartiere si è arricchito con una scultura di un panda donata dalla comunità cinese locale. Considerata un tesoro nazionale della Cina, ha percorso decine di migliaia di chilometri per diventare una testimonianza dell'amicizia e dell'armonia tra i due popoli. L'opera è scolpita in marmo e poggia su una base di granito, è alta un metro e pesa 500 chili. Si può ammirare all’incrocio tra Calle de la Pilarica e Calle Julio Merino, a testimonianza dei legami storici tra Spagna e Cina.

Nel 2022 Usera ha ospitato la prima edizione del suo Festival de Otoño, che ha permesso di scoprire da vicino la ricchezza multiculturale che il distretto accoglie nelle sue strade. Un'opportunità per gli abitanti di Usera e di altre zone della città di conoscere la cultura, l'arte e la gastronomia della Cina e dell'America Latina. Nel giugno dello stesso anno è stata organizzata la Jornada Artistas de Usera 2022, un'iniziativa promossa da Espacio Oculto Madrid, con il sostegno del Consiglio comunale di Usera e del Progetto Citrón, per rendere visibile il lavoro degli artisti del distretto.

Nell'ambito delle iniziative volte a promuovere Usera come nuova attrazione turistica della città, è prevista la costruzione di archi in Plaza del Hidrógeno e all'incrocio tra Calle del Olvido e Calle Dolores Barranco. Al fine di integrarli nell'ambiente circostante, la comunità cinese di Usera ha partecipato alla loro progettazione, per cui saranno decorati con allegorie della loro cultura.

Centri culturali

Il distretto di Usera presenta un’offerta culturale rivolta a tutti i tipi di pubblico, realizzata in diversi centri della zona. Il Salone e la sala espositiva della Junta Municipal di Usera ospitano attività durante tutto l'anno e collaborano attivamente con l'Asociación Española de Pintores y Escultores (Associazione Spagnola dei Pittori e Scultori), accogliendo le proposte di artisti di riconosciuto prestigio e qualità nelle mostre che programma nel suo spazio artistico. Inoltre, è sede di una parte del programma dedicato alle celebrazioni del Capodanno cinese.

La Biblioteca Pública Municipal San Fermín prevede una serie di attività pensate per tutti i tipi di pubblico, come laboratori e spettacoli per bambini, e all’interno si possono ammirare i murales dipinti dall'artista Okuda San Miguel che raccontano la storia dell'edificio e di come il quartiere sia riuscito a ottenere questo spazio.

Tra gli altri spazi culturali di Usera figurano il Centro Cultural Orcasur e il Centro Cultural Meseta de Orcasitas, le cui strutture comprendono una sala espositiva, una sala conferenze e un auditorium, sale prove e diverse aule, oltre a palestre.  

Luoghi di interesse

Nella zona di Doce de Octubre (Usera) troviamo il Parque Lineal del Manzanares. Il suo recupero ambientale è una delle proposte architettoniche più interessanti della fine degli anni '90, realizzata dal laboratorio di architettura di Ricardo Bofill. I frutteti, gli uliveti e il corso naturale del fiume fanno da cornice alla Caja Mágica, il Centro di Tennis ad Alta Performance progettato da Dominique Perrault. Questo impianto multidisciplinare ospita grandi eventi sportivi come il Mutua Madrid Open, oltre a spettacoli ed eventi culturali, ricreativi e aziendali.

Situato a Madrid Río  di fronte a Matadero Madrid, il Centro Commerciale Plaza Río 2 ospita più di cento negozi di marche nazionali e internazionali, oltre a una variegata proposta di ristorazione. Dispone di un'ampia terrazza da cui si gode di una vista panoramica sulla città e sul fiume risanato.

Il distretto di Usera ospita anche l'Ospedale Universitario 12 de Octubre (Avenida de Córdoba), uno dei più grandi ospedali della Spagna. Si tratta di un polo sanitario di grande prestigio nazionale e internazionale, dotato di tutte le specialità cliniche e di tecnologie all'avanguardia e di un'équipe di circa 7.000 professionisti. 

Dove alloggiare

I visitatori che desiderano soggiornare nel distretto o nelle sue vicinanze hanno a disposizione diverse alternative, come e-Kilibrio: Hotel & Apart-Suites, una struttura moderna, confortevole e 100% ecologica situata a soli 270 metri dall'Ospedale 12 de Octubre di Madrid e a 22 minuti dall'Aeroporto Adolfo Suárez Madrid-Barajas. 

Un'altra possibilità è rappresentata dall'Hotel Madrid Río, che dispone di tutte le dotazioni necessarie per un soggiorno confortevole e piacevole. A soli 15 minuti dal centro della città, si trova sulle rive del fiume Manzanares, nelle immediate vicinanze della rinnovata area verde di Madrid Río e del Centro Commerciale Plaza Río 2.