Alcalá de Henares

A 30 quilómetros de Madrid encontra-se Alcalá de Henares, uma das cidades mais importantes para a história da língua espanhola. Foi em Alcalá de Henares que se fundou em 1499 a Universidade Complutense, que reivindicou desde as suas origens o nosso idioma como língua de cultura, motivo pelo qual Alcalá de Henares forma parte do “Camino de la Lengua Castellana”. Desde 1998 é cidade Património da Humanidade da UNESCO, pelo seu legado monumental.

Colegio Mayor de San Ildefonso

A sua construção iniciou-se em 1537, segundo os planos de Rodrigo Gil de Hontañón (arquiteto das catedrais de Salamanca e de Segóvia), em estilo mudéjar. Os trabalhos foram concluídos em 1553, pelo construtor Pedro de la Cotera. A fachada é de estilo plateresco, e nela se destaca a elegante decoração e o forjado do seu gradeamento. O seu interior conserva ainda dois dos três claustros do Colégio Maior: o Pátio de Santo Tomás de Villanueva e o Trilingüe. Dentro do edifício pode visitar-se o paraninfo da Universidade de Alcalá de Henares, onde tinha lugar a cerimónia de graduação dos alunos, e onde se celebravam os principais atos académicos – e onde, cada 23 de abril, tem lugar a entrega do Prémio Cervantes, o maior reconhecimento das Letras Hispânicas – e a Capela de San Ildefonso, onde se encontram sepultadas destacadas figuras relacionadas com a Universidade, como Pedro de Gumiel, Antonio de Nebrija ou o próprio cardeal Cisneros, cujos restos repousam num sepulcro de estilo renascentista, em mármore de Carrara, com um desenho de Doménico Fancelli alusivo ao mundo militar, intelectual e religioso (atualmente os restos de Cisneros descansam na Catedral magistral, mas o sepulcro continua no Colégio Mayor). Os estuques com motivos góticos, mudéjares e renascentistas e a decoração artesanal policromada com delicados rendilhados dão origem a um lugar de especial beleza.

Catedral Magistral

Segundo a tradição, a catedral foi erigida no lugar onde receberam sepultura os Santos Niños, Justo e Pastor, patronos da cidade, cuja festa se celebra no dia 6 de agosto. As suas relíquias encontram-se na cripta do templo. É uma das duas únicas igrejas em todo o mundo que têm o título de “Magistral”, que significa que todos os seus cónegos deviam possuir o título de ‘magister' da Universidade.

Casa Museu de Cervantes

O restauro de que foi objeto em 1956 pretendia recuperar a casa onde nasceu, em outubro de 1547, Miguel de Cervantes Saavedra, autor de El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha. A intenção foi reconstituir os aposentos tal como seriam no século XVI dotando-os também de coleções de pintura, talha e objetos decorativos da época. Aqueles que desejam saber mais sobre a vida deste escritor universal podem fazer a rota Cervantina proposta pela cidade e passando por outros pontos, como a Plaza de Cervantes ou a imprensa da Galatea.

Museu Arqueológico Regional

Situado no Convento Dominico de la Madre de Dios, um edifício construído entre os séculos XVII e XVIII, este museu reúne uma coleção de peças arqueológicas encontradas na Comunidade Autónoma de Madrid.

Corral de Comedias

Trata-se de um edifício único já que é o corral mais antigo da Espanha documentado e realmente conserva diferentes elementos arquitectónicos como sinal de sua longa trajetória. Na atualidade, segue oferecendo um completo programa de espetáculos teatrais e está aberto para visitas turísticas.

Calle Mayor 

Não pode faltar um passeio pela Calle Mayor desta localidade. A imagem de suas arcadas apoiadas em pilares é uma das mais típicas de Alcalá e com sua variedade de comércios se converteu em uma das artérias principais da cidade.

Visitas guiadas

São diversas as rotas guiadas e dramatizadas que se organizam para conhecer a cidade de maneira original e que levam os visitantes a visitar a Alcalá de Cisneros, o Patrimônio Mundial de Alcalá, a histórica Alcalá ou a Alcalá de Cervantes.

Na época romana a cidade chamava-se Complutum e ficava a cerca de dois quilômetros da moderna Alcalá de Henares. Foi uma das cidades mais importantes da Península Ibérica, como mostram os restos que ainda estão preservados. A cidade conheceu 400 anos de esplendor sob o domínio do Império Romano, graças em grande medida ao aproveitamento do rio Henares, aos novos eixos de comunicação e à exploração dos recursos agrícolas. Depois dos romanos vieram os árabes, que em 850 edificaram o castelo de A-Qalàt em Nahar, de onde procede a denominação de Alcalá.

A sua importância como praça defensiva do vale do Tejo durante a Reconquista Cristã dotou a cidade de novas construções, convertendo-a ao mesmo tempo num recinto amuralhado. No seu interior conviviam judeus, muçulmanos e cristãos, cada qual com a sua zona de influência dentro da fortificação. No século XIII, Alcalá passou a ser um senhorio dos arcebispos de Toledo, que mandaram edificar o Palácio do Arcebispado e proporcionaram ao lugar uma grande importância e uma destacada atividade económica.

Em 1293, o rei Sancho IV concede a Alcalá de Henares o privilégio de criar um “Estudio de Escuelas Generales”, momento em que se iniciou a sua história universitária. Mas a época de maior esplendor chegou com o cardeal Cisneros, que fundou em 1499 a Universidade Complutense. Embora o ensino tivesse inicialmente uma marcada orientação religiosa, e a teologia e a educação eclesiástica tivessem um papel destacado, a Universidade enveredou rapidamente pelo caminho das Humanidades, do Direito e da Literatura, com personagens ilustres como Quevedo, San Ignacio de Loyola ou Santo Tomás de Villanueva. No entanto, em 1836 as faculdades foram transferidas para Madrid. Após um período de declínio, a meio do século XX Alcalá de Henares renasceu com força, graças à industrialização e ao regresso à cidade da vida universitária.

Além das deliciosas e variadas tapas, os doces são um dos produtos por excelência de Alcalá de Henares, graças ao legado dos conventos que assentaram na cidade ao longo dos séculos. As almendras garrapiñadas, amêndoas tostadas e recobertas por uma capa de açúcar, vendem-se em diversos estabelecimentos comerciais, mas as mais tradicionais são as que elaboram as monjas clarissas do convento de San Diego. Também não devemos esquecer as rosquillas nem a tarta costrada, criada pelos Confiteros Salinas, que foram pasteleiros da casa real, e que se podem adquirir ao longo de todo o ano.

Cada época, dependendo da festividade religiosa que se celebra, tem a sua especialidade de doçaria. Na Semana Santa o destaque vai para os penitentes, uns cones banhados em chocolate e recheados de creme, que simulam o capirote que os confrades levam sobre a cabeça nas procissões religiosas.

De automóvel: a 30 minutos de Madrid, pela auto-estrada A-II.

De autocarro: a 40 minutos de Madrid, com partida do Intercambiador de Avenida de América.

De comboio: a 40 minutos de Madrid em comboio suburbano, com partida da Estação de Atocha e a 45 minutos desde a Estação de Chamartín.