Ávila

A uma hora de automóvel de Madrid, Ávila, conserva um legado histórico único no mundo. Declarada Cidade Património da Humanidade em 1985, os seus mais de dois quilómetros e meio de muralha convertem-na numa cidade castelhana e medieval facilmente reconhecível, fruto da convivência entre judeus, cristãos e muçulmanos.

A muralha

Os seus dois quilómetros e meio de perímetro, 88 torreões e nove portas, entre as quais se destacam as de San Vicente e del Alcázar, são os elementos mais destacados desta muralha românica. A muralha pode ser percorrida em todo o seu perímetro para o exterior e abriga atividades culturais como "Teatro na muralha", "Visitas guiadas de lenda" ou "Dias Medievais".

Catedral de Ávila

A localização da Catedral de Ávila recorda-nos a sua vinculação com a muralha, que determinou o seu carácter de fortaleza. A sua construção iniciou-se no estilo românico, mas desenvolveu-se posteriormente de acordo com os parâmetros do estilo gótico, convertendo Ávila numa das primeiras cidades de Castela a explorar este estilo.

Outros lugares de interesse

• Os quatro postes. É um humilhadeiro popularmente conhecido assim formado por quatro colunas dóricas. É um ponto de vista único sobre a cidade murada.

• Basílica de San Vicente. Um dos exemplos mais destacados da arquitetura românica.

• Basílica de San Pedro. Destaca-se pelos seus tons avermelhados e pela impactante roseta, de estética cisterciense.

• Igreja românica de Santo Tomé El Viejo. Instalada dentro do próprio Museu de Ávila, alberga uma exposição única de peças arqueológicas.

• Igreja de San Andrés. Um dos templos mais singulares do românico abulense

• Iglesia de San Martín. A sua torre é possivelmente a mais original da cidade; construida em pedra lavrada e tijolo, conserva uma clara influência mudéjar.

• Igreja de Nuestra Señora de la Cabeza. A sua cabeceira de pedra berroqueña, as naves de tijolo e os arcos das capelas do abside conferem-lhe grande personalidade.

• Casa de Gómez Dávila ou Palácio de Valderrábanos. Reconvertida em hotel, conserva ainda a fachada gótica do século XV, com decoração figurativa, e uma torre reconstruída em 1877.

• Real Mosteiro de Santo Tomás. Convento dominicano que, apesar de afastado do centro histórico da cidade, é um dos monumentos mais emblemáticos da cidade. Alberga um Museu de Arte Oriental.

• Convento e Museu de Santa Teresa. Se ergue sobre a casa natal de Santa Teresa de Jesús e sua cripta é única dentro da arquitetura religiosa espanhola.

• Casa dos Deanes. Acolhe o Museu Provincial da Cidade com peças arqueológicas de grande valor.

Visitas guiadas

Existem várias rotas guiadas e dramatizadas que são organizadas para conhecer a cidade através de programas como "ComboioTeresa de Ávila", "Noturnas à Muralha de Ávila", "Ávila de Lenda", "Ávila Palaciega" ou "Ávila Patrimonio da humanidade"

Situada a poucos quilómetros do Sistema Central, no limite da submeseta norte, a história de Ávila não se poderia entender sem esse longo parêntesis que vai do século VIII ao século X, quando a cidade foi uma praça de armas disputada pelos reinos cristãos de León e Castilla e pelos reinos muçulmanos do sul. A esta época pertence a muralha, símbolo da cidade até aos nossos dias.

Com a sua integração definitiva no reino de Castela, Ávila alcançou um grande desenvolvimento económico, e o direito a voto nas Cortes, como acontecia com Segóvia ou Toledo. Mas serão as primeiras décadas do século XVI que ficarão gravadas como a época de outro da sua história, através de duas das figuras mais influentes no pensamento, na religiosidade e na literatura espanholas, Santa Teresa de Jesús e San Juan de la Cruz, fundadores da Ordem das Carmelitas Descalças, e também autores de uma assinalável obra poética.

A partir do século XVII, Ávila entra num lento processo de despovoamento, o que a converte, no século XIX, num símbolo para os escritores românticos e regeneradores, que viam na cidade o reflexo da decadência do país. Ávila é hoje em dia a capital de uma das nove províncias da Comunidade Autónoma de Castilla y León.

A Semana Santa abulense foi declarada de Interesse Turístico Nacional, e carateriza-se pela sobriedade e solenidade das suas procissões. Nestes dias de recolhimento espiritual, sucedem-se os desfiles que têm como cenário a muralha e as edificações mais antigas. Merecem destaque o Vía Crucis, o Sermão das Sete Palavras e a Romaria del Pradillo.

As festas patronais também são uma oportunidade única para desfrutar do folclore e da cultura de Ávila. As mais destacadas são as de San Segundo e as de Santa Teresa (2 de maio e 15 de outubro, respetivamente), em que as suas ruas se enchem de gigantes, cabeçudos, missas e danças típicas. Os momentos altos das festas encontram-se nas touradas, nos concertos e no fogo-de-artifício.

Enraizada na convivência das três culturas, a gastronomia abulense baseia-se nos produtos agrícolas e ganadeiros representativos da sua diversidade territorial e climática.

Um dos produtos mais típicos e saborosos são os legumes, quer se trate das carillas, o feijão de Barco de Ávila com denominação de origem, branco ou vermelho, ou do grão-de-bico de La Moraña. Ir de tapas é também um bom plano, especialmente na época em que abundam os produtos da matança do porco, como o lomo e o chorizo de olla.

Se o que o visitante procura é comida caseira e abundante, são muitos os restaurantes que oferecem as típicas patatas revolconas, acompanhadas de carnes assadas, grelhadas ou na brasa. Embora os pratos estrela sejam o cochinillo (leitão) e o chuletón a la parrilla (costoletão na brasa). É recomendável deixar algum espaço para provar um bom peixe do Tormes ou do Alberche, com destaque para a saborosa truta frita, ao forno ou em escabeche. Para acompanhar, a região produz os excelentes vinhos de Cebreros e de Tiemblo.

Em qualquer menu abulense que se preze lhe recomendarão alguma especialidade da doçaria da província. O mais típico e doce são as famosas yemas (gemas de ovo), mas também não convém esquecer os huesillos, as torrijas, os amarguillos, as natillas, os empiñonados ou os jesuitas.

Aqueles que desejam experimentar um menu de degustação para duas pessoas de produtos locais têm a opção do menu gastronômico Degust Ávila.

De automóvel: a aproximadamente 1 hora desde Madrid, pela A-6.

De autocarro: a 1 hora e 30 minutos aproximadamente, desde a Estação Sul de Autocarros (Méndez Álvaro).

De comboio: a aproximadamente 1 hora e 25 minutos desde a Estação de Chamartín.