Die Geschichte wiederholt sich nicht, aber sie reimt sich. Dumile Feni – das afrikanische Guernica

Das neue Programm des Reina-Sofía-Museums La historia no se repite, pero rima (Die Geschichte wiederholt sich nicht, aber sie reimt sich) präsentiert in seinem ersten Beitrag einen Dialog zwischen Pablo Picassos Guernica (1937) und dem Werk African Guernica (1967) von Dumile Feni (* 1942 in Worcester, Südafrika; † 1991 in New York), das erstmals außer Landes gezeigt wird. Zu sehen ist die Ausstellung vom 25. März bis 22. September im Sabatini-Gebäude (2. Etage).

Das stark biografisch geprägte Werk Fenis entstand im Kontext staatlicher Gewalt und institutionalisierter rassistischer Unterdrückung während der südafrikanischen Apartheid in den 1960er Jahren. African Guernica bezieht sich nicht nur durch seinen Titel auf das Werk Picassos, sondern auch durch seine Anklänge an die Bildsprache des spanischen Künstlers. So bedient sich Feni in seiner großen Kohlezeichnung ebenfalls der Vereinfachung und expressiven Verzerrung der Figuren, der monochromen Farbgebung, des dramatischen Lichteffekts, der Abstraktion und Verzerrung des Raums sowie der Kombination von Tieren und Menschen. Wesentlich ist auch der gemeinsame Einsatz eines riesenhaften Maßstabs zur Verdeutlichung der Gewalt, die allen Situationen des Krieges, der Diskriminierung und der Unterdrückung in der Geschichte innewohnt.

Die Ausstellung gibt Anstoß zum Vergleich der Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen den beiden in unterschiedlichen historischen und geografischen Zusammenhängen entstandenen Werke und bietet Besuchern Gelegenheit zur Begegnung mit weiteren Arbeiten des südafrikanischen Künstlers – zu sehen ebenfalls im Rahmen der Ausstellung. Die Gegenüberstellung des spanischen und des südafrikanischen Werks regt zur kritischen Auseinandersetzung mit in der Ausstellung thematisierten Fragen an.

La historia no se repite, pero rima ist eine Reihe von Beiträgen aus der Sammlung des Reina-Sofía-Museums, mit denen Picassos Guernica jeweils ein Pendant aus einem anderen zeitlichen oder geopolitischen Kontext gegenübergestellt wird – eingebettet in einen akademischen kunsthistorischen Rahmen als Interpretationsgrundlage. 

Bildnachweis:

• Dumile Feni, „African Guernica”, 1967 © Estate Dumile Feni and Dumile Feni Family Trust