Laghetto artificiale del Parco del Retiro

Nel cuore del Parco del Retiro si trova un laghetto artificiale, frequentato dai madrileni che vogliono prendere il sole o fare un giro in barca.

Costruito agli inizi del XVII secolo, questo laghetto era il cuore del giardino del palazzo del Buen Retiro. In passato è stato teatro di spettacoli acquatici come battaglie navali o naumachie, oltre che dei giri in barca del re e della sua corte. All’epoca un canale lo collegava alla cappella di San Antonio de los Portugueses, oggi scomparsa, e il Retiro era dotato di un suo arsenale per la costruzione di navi. Inoltre, al centro del laghetto si trovava un’isoletta di forma ellittica, utilizzata per realizzare spettacoli teatrali o musicali.

Quasi cent’anni più tardi, da quello stesso luogo, Farinelli dilettava con la sua voce la corte di Filippo V. Negli ultimi anni del XVIII secolo l'acqua ha coperto l’isola centrale e agli inizi del XX secolo, nel 1902, grazie alle donazioni raccolte tra la popolazione è stato eretto un monumento dedicato ad Alfonso XII, mirabile esempio di architettura storicista. Progettato da José Grases Riera e portato a termine da Teodoro Anasagasti, è coronato da una statua equestre, opera di Mariano Benlliure.