Villarejo de Salvanés

Au sud-est de la Communauté de Madrid, entre le Tage et la rivière Tajuña et à environ 50 kilomètres de la capitale, se trouve l’un des villages les plus riches en histoire de toute la région et dont l’intéressant passé lié à la Grande Commanderie de Castille nous a légué plusieurs monuments, comme une forteresse unique en son genre ou la Casa de la Tercia. Villarejo de Salvanés attend aussi le visiteur avec une riche gastronomie et une curieuse connexion avec le cinéma.

Une promenade pour découvrir les monuments de la localité ne saurait se passer d’une incursion dans son illustre passé. Cette cité fut fondée au XIII^e siècle par l’Ordre Militaire de Santiago et fut choisie au XV^e siècle comme siège de la Grande Commanderie de Castille,  jusqu’au XIX^e siècle. Cette circonstance favorisa non seulement l’essor de la localité, mais la construction de nombreux édifices emblématiques qui ont perduré jusqu’à nos jours et qui ont valu à Villarejo de Salvanés d’être classée Ensemble Historique en 1974. Se promener dans ses rues équivaut à voyager vers le passé et à revivre la reconquête, les ordres militaires, le Moyen-âge, la bataille de Lépante…

Le plus grand symbole de la localité est très certainement celui qui reçoit le nom de « El Castillo », un donjon construit sur les restes d’une ancienne tour musulmane pour servir l’Ordre de Santiago. Ne vous privez pas de sortir votre appareil-photo pour immortaliser sa structure quadrangulaire et ses huit tours, qui convertissent l’édifice en l’un des meilleurs exemplaires de toute la Communauté de Madrid. C’est aussi le point de départ de la visite, puisqu’il accueille l’Office de Tourisme et un Centre d’Interprétation sur l’histoire de la localité. Celui qui aura le courage de monter tout en haut sera récompensé par des vues imprenables.

L’édifice accueille en outre tout au long de l’année, à l’intérieur comme devant l’entrée, des expositions, des concerts, des visites guidées thématiques, des marchés d’artisanat…Et quand arrive l’une des fêtes les plus importantes du village, la Passion Vivante du Christ, le jeudi saint, tout l’ensemble historique est illuminé spécialement pour l’occasion. Pour la petite histoire, Villarejo s’est rendue aussi célèbre pour son amusant « défilé de l’horreur » qu’elle organise à l’occasion d’Halloween et pour lequel elle caractérise spécialement ses rues.

La Casa de la Tercia est une autre des visites incontournables. Ce formidable exemple d’architecture civile castillane abrite aujourd’hui dans sa cave un Musée Ethnographique qui verse sur les méthodes de production traditionnelles des céréales, de la vigne et de l’olivier. El Antiguo Hospital de Villarejo est un magnifique exemple d'architecture publique et fonctionnelle du XVIIIe siècle.

Notre œil sera aussi attiré par plusieurs édifices religieux, comme le Sanctuaire de Nuestra Señora de la Victoria de Lepanto ou l’Église Paroissiale San Andrés Apóstol. Et bien entendu, par le Musée du Cinéma Professionnel et Technologique d’Espagne, qui nous propose une collection de projecteurs et de matériel divers se rapportant à toutes les époques du Septième art, ainsi que des uniformes de placeurs, des diapositives, des pianos ou une exposition d’affiches des 70 films espagnols les plus récompensés aux prix Goya.

Si au-delà du patrimoine monumental, nous nous intéressons au paysage, nous relèverons la Pinède de la Encomienda de Castilla ou Pinède de Valdepuerco, seule et unique forêt naturelle de pin d’Alep de la Communauté de Madrid.

Villarejo de Salvanés possède l’une des plus grandes oliveraies de la Communauté de Madrid et mérite à ce titre qu’on goûte à son huile vierge extra de grande qualité. Une adresse où se procurer ce produit est la boutique Aceites Pósito (Jacinto Benavente, 1) ou Recespaña Sociedad Cooperativa, spécialisée dans l’huile d’olive extra vierge et les vins d’appellation d’origine « Vinos de Madrid ». 

Les tapas peuvent être dégustées à toute heure à Villarejo, mais parmi ses plats typiques, on ne manquera pas de goûter à ses « gachas » (bouillie d’avoine), son lapin à l’ail, ses rôtis d’agneau ou sa potée de haricots à la perdrix. Dans les desserts, on relève le pain perdu (torrijas), les cañas (viennoiseries à la crème), les biscuits pastafloras et surtout, les célèbres beignets de la Tía Javiera. Voici deux bonnes adresses pour découvrir la cuisine typique de la région : le Restaurant La Tercia et Los Fogones de Salvanés.

Enfin, impossible de passer à côté des délicieux vins de la zone. D’ailleurs, les amateurs de bons crus peuvent s’inscrire à des visites organisées de caves et de moulins à huile pour assister aux premières loges aux processus de production du vin et de l’huile. Les intéressés par l’achat ou la dégustation de vins peuvent visiter Vinos Jeromín (Av. Juan Carlos I Rey de España, 4) ou la cave San Andrés Sociedad Cooperativa (Camino a Valdelaguna, s/n).

• En voiture : de Madrid capitale, prendre la voie rapide A-3 et la sortie 48 pour prendre la M-316 en direction de  Villarejo/M-404/Belmonte/M-321/Villamanrique/Valdelaguna.

• En autocar : les lignes 351, 352 et 353 au départ de Ronda de Atocha effectuent un arrêt à Villarejo de Salvanés.

Liens utiles :

• Mairie Villarejo de Salvanés
• Tourisme de Villarejo de Salvanés
• Villes de Madrid