Torrelaguna

Située dans la vallée moyenne du Jarama, au nord-est de la Communauté Autonome de Madrid, Torrelaguna surprend par son histoire – c’est là en effet que sont nés le cardinal Cisneros et Sainte Marie de la Tête, et que vécut Saint Isidore le Laboureur – et par l’architecture de son centre historique qui invite à se promener dans ses rues et lui a valu d’être classée Ensemble Historique et Artistique en 1974.

L’enclave mythique de cette localité est la magnifique Plaza Mayor, où se trouvent non seulement l’Hôtel de ville (fondé par le cardinal Cisneros en 1514 comme dépôt de céréales) et l’Église Santa María Magdalena (un des meilleurs exemples d’architecture gothique madrilène qui renferme les restes du poète Juan de Mena et la pierre tombale d’Alfonso Jiménez, père du cardinal), mais aussi le Couvent des Franciscaines et la Croix de Cisneros, qui se dresse depuis 1802 à l’endroit où se trouvait la maison natale du cardinal, un homme qui fit toujours preuve d’une grande générosité envers sa Cité.

En déambulant dans ses recoins, nous pourrons trouver des vestiges de ses anciennes fortifications du XV^e siècle, d’autres monuments religieux comme le Monastère franciscain de la Mère de Dieu ou des édifices civils comme la Alhóndiga, anciennes halles rénovées récemment, le Centre Montalbán ou la Maison de la Culture. Notre attention sera certainement attirée par les maisons et palais qui témoignent de la splendeur passée de Torrelaguna, comme les palais Arteaga et Salinas ou Casa Vargas.

Comme anecdote, on peut retenir que Torrelaguna fut l’un des lieux de tournage choisis pour le film Orgueil et passion, avec les acteurs Cary Grant et Sophia Loren.

Dans les environs, il peut être intéressant de visiter le Canal de Cabarrús (construit entre la fin du XVIII^e siècle et le début du XIX^e) et le Canal d’Isabel II, dont le siège se trouve à l’extérieur de la localité, deux témoins, mais pas les seuls, de la richesse du patrimoine hydraulique éparpillé dans la Vallée moyenne du Jarama.

Les différentes découvertes réalisées dans les gisements archéologiques et dans un castrum ibérique ont révélé la présence humaine à Torrelaguna depuis la Préhistoire. Le peuplement passa sous la dépendance d’Uceda lorsque celle-ci fut fondée par les Romains,  jusqu’à ce que Jean I^er de Castille lui concède en 1390 le titre de Cité Libre.

De nos jours, il est encore possible de savourer des recettes de toujours, comme une délicieuse potée dans une marmite en terre cuite ou de profiter de ses fêtes traditionnelles, comme la Fête-Dieu, pour laquelle les habitants décorent les rues avec des fleurs au début du mois de juin, la Procession de Sainte Marie de la Tête à la mi-juin ou les fêtes patronales en l’honneur de la Vierge Notre Dame de la Solitude, en septembre.

Dans la culture traditionnelle castillane et à Torrelaguna en particulier se distinguent des plats tels que l’agneau de lait rôti à la castillane et la mie de pain servie avec des raisins, la soupe castillane ou les gros haricots blancs. Le restaurant Alfolí de la Sal est une bonne adresse pour les amateurs de gastronomie espagnole, dans une ambiance accueillante, ainsi que le grill Antigua Casa Patata et Casa Moraleda. 

Torrelaguna sera pour les randonneurs un bon endroit pour pratiquer leur activité favorite, puisqu’elle est traversée par différentes routes et chemins agricoles comme la Route du Liège de la Dehesa, la Route du Cardinal Cisneros, la Route du Canal de Cabarrús ou encore celles qui relient Torrelaguna à La Cabrera, Rascafría ou Redueña. Sur le chemin, nous trouverons des chapelles, des ponts et des belvédères, et nous pourrons contempler le vol de rapaces et profiter de beaux points de vue sur la vallée du Jarama et les localités alentour.

Quant aux amateurs de vélo, ils peuvent aussi emprunter plusieurs itinéraires de VTT  à Torrelaguna. Une aire en pleine nature se démarque : Valgallego, aménagée comme une zone récréative particulièrement intéressante pour ses chênes verts, ses chênes liège et ses chênes galliques.

• En voiture : de Madrid (capitale), prendre la sortie 51 de la A-1 puis continuer sur la route N-320 jusqu’au kilomètre 333.

• En autocar : Échangeur de Plaza Castilla, lignes 197, 197A, 197B, 197C, 197D, 197E et 913.

Liens utiles:

• Office de tourisme de Torrelaguna
• Villas de Madrid