Natal em Madrid

Por si mesmas, as iluminações natalícias de Madrid merecem uma visita, com milhares de luzes coloridas que convertem a cidade, durante estas semanas mágicas, num autêntico postal de Natal. Mais de 200 espaços da cidade são decorados, para esta ocasião, por desenhadores destacados como Teresa Sapey, Roberto Verino, Helena Rohner, García Madrid, Maya Hansen, Teresa Helbig, Moisés Nieto, Ana Locking e outros

No total, perto de 12 milhões de LED iluminam guirnaldas, árvores luminosas e grandes presépios figurativos nas entradas de Plaza Mayor ou de Plaza de España e, como não podia deixar de ser, os doze grandes abetos que presidem as principais praças de Madrid, incluindo as icónicas árvores de Natal de Puerta del Sol e da Plaza Mayor. Em 2024, o selecionador nacional de futebol, Luis de la Fuente, será o encarregado de acender as iluminações de Natal da cidade de Madrid, num evento que terá lugar no próximo dia 28 de novembro, na Puerta del Sol.

Um percurso pelas iluminações natalícias de Madrid tem de incluir uma paragem para admirar alguns dos seus elementos mais originais, como a Grande Bola de Natal de Plaza de España, que, situada nas proximidades dos Jardins de Sabatini, oferece um espetáculo de luzes mágico, que também se pode desfrutar desde o seu interior. Outra atração a visitar é a Menina Gigante do Paseo del Prado, que alude à importância da arte para a capital espanhola. Igualmente, espetacular é a flor de Páscoa gigante situada na confluência da rua de Alcalá com a Gran Vía. Estes são alguns dos lugares imprescindíveis para esses selfies que servirão depois para recordar durante todo o ano o Natal em Madrid.

Madrid oferece uma agenda repleta de atividades durante a época de Natal. É imprescindível uma visita à Plaza Mayor e os postos de venda do seu mercado de Natal, o mais famoso da cidade, onde é possível comprar figuras artesanais para o presépio, adornos para a casa e mesmo a típica árvore de Natal e todas as decorações - bolas, luzes e grinaldas - imagináveis. Além disso, é possível comprar originais presentes em muitos dos mercadinhos de design e artesanato que há por estas datas.

Muitas igrejas e centros culturais expõem o tradicional presépio durante estas festas. Uma ocasião excelente para admirar composições e maquetes que recordam a história do Natal cristão desde a saída de Maria e José, até a adoração dos Reis Magos.

Para os que preferem as compras, a zona centro, entre Sol, Gran Vía, a Plaza Mayor e Callao, oferece uma grande variedade de lojas, onde é possível adquirir tudo o que nos faz falta para completar a nossa lista de presentes (a não perder a Feira de Artesanato de Plaza de España). Além disso, os pajens reais e o Pai Natal recolherão os pedidos dos mais pequenos da casa, que podem entreter-se com o espetáculo Cortylandia, na entrada do Corte Inglés da rua Maestro Victoria. 

Haverá ainda pistas de gelo para desfrutar de uma sessão de patinagem em família (Colón ou CentroCentro Cibeles) e os clássicos carrosséis na Plaza de oriente e na de Santa Cruz, enquanto que em outras plazas, puedes encontrar mercados, como o da Plaza de Jacinto Benavente ou da Plaza de Santa Cruz. Além disso, o Centro Cultural Conde Duque e o CentroCentro Cibeles, dedicarão grande parte da sua programação a espetáculos para os mais pequenos (contadores de histórias, fantoches, concertos...).

Outra forma de desfrutar do ambiente natalício é embarcar numa viagem no Naviluz, o Autocarro do Natal, com partida e chegada na Plaza de Colón (na rua Serrano, em frente ao nº 30. Paragem única) que percorrerá as principais ruas do centro de Madrid para que os seus passageiros possam desfrutar das iluminações natalícias.

Torrões, maçapão, frutas cristalizadas, mantecados (doces elaborados com banha de porco), roscón de Reyes (bolo tradicional em forma de regueifa)... O Natal é a festa mais gulosa do calendário. Esqueça-se das dietas e visite conosco algumas das mais tradicionais pastelarias madrilenas.

De gema tostada, de frutas, moles e duros, de chocolate... As longas filas que se formam diante da porta de Casa Mira (Carrera de San Jerónimo, 30) vêm de longe. Concretamente, desde 1942, data em que abriu as suas portas a que presume de ser a mais célebre casa de turrones de Madrid. O torrão é a sua especialidade, e está à venda inclusive fora da época de Natal.

Também é muita a história presente por trás do balcão da Antigua Pastelería del Pozo (Pozo, 8), inaugurada em 1830. A sua especialidade são as planchas de hojaldre (pastéis de massa folhada) feitas à mão, com recheio de creme ou de cabelos de anjo, embora para estas datas o produto mais solicitado seja o pan de Cádiz (pão de Cádiz), um bolo de maçapão com gema, marmelada e coco.

Outro estabelecimento clássico é El Riojano (Mayor, 10), uma pequena loja – declarada Património Artístico - fundada em 1855 pelo pasteleiro da rainha Isabel. Os próprios marceneiros reais trabalharam na decoração do local, em madeira de caoba e mármore de Carrara. Neste estabelecimento tudo é completamente artesanal. No seu salão de chá é possível degustar todos os seus doces: bartolillos (empanadas recheadas de creme), pestiños (doces elaborados com massa fritos em azeite e cobertos de mel), tortas de amêndoa…

Um pouco mais moderno, o Horno La Santiaguesa (Mayor, 73) oferece estupendos turrões artesanais, polvorones de azeite de oliva, figurinhas de maçapão, guirlache (doce de amêndoas e caramelo) e frutas escarchadas (frutas confitadas). Também desperta paixões o Horno de San Onofre (San Onofre, 3), que vale a pena visitar, mesmo que seja apenas para admirar a sua montra: uma autêntica experiência para os sentidos. O seu fabrico inclui árvores de chocolate e um dos melhores roscones de Reyes de Madrid, a escolher: sem recheio, como manda a tradição, ou com recheio de nata, avelã, framboesa ou cabelos de anjo.

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Desde 2012, o Teatro Real é o cenário escolhido para celebrar um dos momentos mais emocionantes das festas natalícias em Espanha: o Sorteio Extraordinário de Natal. Durante a manhã do dia 22 de dezembro, aqueles que tenham adquirido um décimo (algo que quase todos fazem, ao ser uma tradição o intercambiar números ou participações de lotaria entre familiares, amigos e companheiros de trabalho) poderão sonhar com a possibilidade de resultarem contemplados com o “Gordo” (o maior prémio do sorteio da lotaria) e de poderem por fim tornar realidade os seus desejos.

A origem deste clássico sorteio remonta-se ao século XIX, durante as Cortes de Cádiz de 1812, tendo então surgido como um recurso para incrementar as receitas do erário público sem pressionar os contribuintes. Em 1892 começou a denominar-se Sorteio de Natal.

Desde o primeiro sorteio, as crianças do colégio de S. Ildefonso são as encarregadas de cantar ou dizer os números, primeiro a partir dos papéis impressos, e posteriormente através do sistema de tômbolas e bolas de madeira, que continua em uso nos dias de hoje.

Ao longo da sua história, o Sorteio de Natal teve diferentes sedes. Depois de mais de quarenta anos celebrando-se nas instalações da Lotaria Nacional na rua Guzmán el Bueno, a sede do sorteio mudou-se em 2010 para o Palácio de Congressos, e finalmente, em 2012, o Teatro Real passou a acolher o famoso sorteio, que este ano repartirá 2240 milhões de euros em prémios.

Atualmente o sorteio converteu-se num verdadeiro espectáculo, a que o público que assim o desejar pode assistir gratuitamente. A partir das 8:00 horas da manhã do dia 22 de dezembro abrem-se as portas do Teatro Real para, por ordem de chegada, poder aceder à sala.

Madrid celebra na tarde de 31 de dezembro esta tradicional corrida , que conta com cada vez maior apoio e participação popular. Esteja atento à abertura das inscrições porque, embora o número de participantes aumente cada ano, estas esgotam-se rapidamente.

A corrida parte do centro financeiro da cidade: a rua Concha Espina – junto ao Paseo de la Castellana. Metro: Santiago Bernabéu –, e passa por lugares tão turísticos como a Puerta de Alcalá, Cibeles e o Paseo del Arte. O Estádio do Rayo Vallecano, no bairro de Vallecas, sede do clube de futebol Rayo Vallecano, é a meta oficial para a corrida profissional, situando-se a chegada dos populares nos arredores do campo.

O percurso é muito favorável aos corredores, uma vez que dos dez quilómetros do trajeto os oito primeiros se fazem todos em ligeiro descenso. Isso sim, é preciso guardar forças para os últimos quilómetros, com uma inclinação desfavorável – com, alguma secção bastante dura (entre os quilómetros 8 e 9).

A Puerta del Sol converte-se cada ano no epicentro da Véspera de Ano Novo, ou Nochevieja, para todo o país. Milhares de pessoas, vindas de todas as partes, abarrotam cada 31 de Dezembro a praça, para receber o novo ano e comer as uvas da sorte ao som das doze campanadas (badaladas) do relógio da Real Casa de Correos.

Existem várias teorias sobre a origem da tradição de comer as doze uvas, mas a mais enraizada entre os espanhóis é a que situa o início deste costume no ano 1909. Os viticultores da região do Levante tiveram tal excedente desta fruta que decidiram distribuí-la gratuitamente entre os cidadãos, mencionando que lhes traria melhor fortuna comê-las na Nochevieja.

O êxito desta curiosa campanha está claro um século depois, e em toda Espanha se comem as doze uvas que simbolizam a sorte para os doze meses do ano, ao som do relógio da Puerta del Sol.

O movimento e o som do relógio para marcar a meia-noite de 31 de dezembro constituem uma autêntica liturgia televisiva. Quando faltam alguns segundos para a meia-noite, a bola, situada na parte superior da torre, desce acompanhada do som do carrilhão. Instantes depois soam os quatro quartos, que antecipam as doze badaladas, separadas entre si por um intervalo prudencial para evitar possíveis engasgamentos com as uvas.

Mas este é apenas o começo de uma noite em que Madrid não dorme. Ambiente agradável, boa música e ganas de festejar são os ingredientes que fazem da noite de 31 de Dezembro madrilena um acontecimento imprescindível.

É uma tradição: no dia da Epifania, as crianças espanholas, ao levantar-se, encontram por arte de magia os seus presentes nas suas casas, se se portaram bem durante o ano, ou carvão, se não foram de todo bem comportadas. Durante a noite de 5 para 6 de janeiro, enquanto todos dormem, os Reis Magos visitam cada uma das casas do mundo, mas antes, na tarde anterior, percorrem as ruas da cidade numa espetacular cavalgada.

A comitiva parte às 18.30 horas da praça de San Juan de la Cruz, descendo lentamente pelo Paseo de la Castellana até chegar à praça de Cibeles, às 20.45, onde os Reis Magos nos fazem chegar a sua mensagem.

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