Situé le long du Paseo del Arte (Promenade de l'Art), le Musée National Centre d’Art Reina Sofía rassemble des œuvres de Dalí, Miró et Juan Gris, qui accompagnent le grand Guernica de Picasso.
Ce parcours passionnant à travers l'histoire de l'art contemporain espagnol est divisé en trois itinéraires : « L'irruption du XXe siècle : utopies et conflits (1900-1945) », « La guerre est finie? Art pour un monde divisé (1945-1968) » et « De la révolte à la postmodernité (1962-1982) ». La vedette du musée, Guernica, est l’une des œuvres phare de Pablo Picasso. Exhibée à Paris par le gouvernement de la République à l'occasion de l'Exposition internationale de 1937, cette fresque exprime la douleur des victimes du bombardement du village de Guernica le 27 avril 1937.
L'irruption du XXe siècle : utopies et conflits (1900-1945)
La charnière entre le XIXe et le XXe siècles, entre la modernité et la tradition, est parfaitement représentée au sein du premier itinéraire par l'œuvre de Hermenegildo Anglada Camarasa, José Gutiérrez Solana ou encore Medardo Rosso. Ensuite, le musée expose des œuvres de Juan Gris, Joan Miró ou encore Salvador Dalí, artistes militants des avant-gardes européennes aux côtés de Georges Braque, Fernand Léger, Sonia Delaunay et Francis Picabia, également présents dans la collection du musée.
La guerre est finie? Art pour un monde divisé (1945-1968)
La Seconde Guerre Mondiale mit fin au panorama artistique des avant-gardes historiques ; c'est ce que cherche à nous raconter la deuxième partie du plan muséologique. Le discours des créateurs devint alors plus cryptique et existentialiste. En Espagne voient le jour des groupes comme El paso et Equipo 57, qui diffusent le langage informaliste. Certains des artistes qui émergèrent à ce moment-là ont joui par la suite d'un énorme prestige international. Nous faisons allusion à Antoni Tàpies, Jorge Oteiza ou encore Esteban Vicente. On comprend d'autant mieux cette période dans le contexte de la scène artistique européenne. C'est la raison pour laquelle le musée expose également des œuvres de Francis Bacon, Jean Dubuffet, Lucio Fontana, Henry Moore ou encore Yves Klein. Cette partie de la collection comporte quelques exemples du mouvement lettriste et de l'art concret brésilien.
De la révolte à la postmodernité (1962-1982)
Des années soixante-dix à nos jours, l'art contemporain a donné naissance à un large éventail de propositions. Les thématiques, les formes et les moyens actuels remettent en question la nature même de l'art. « Qu'est-ce que l'art ? » se demandent critiques, artistes et spectateurs devant bon nombre des œuvres exposées au musée. La question du genre, la culture underground, la culture de masses ou la mondialisation sont les thèmes de réflexion qui guident cette troisième partie de la collection. Le groupe Zaj, Hélio Oiticica, Luis Gordillo, Sol LeWitt, Dan Flavin, Gerhard Richter, Pistoletto ou encore Marcel Broodthaers sont parmi les artistes que le visiteur rencontrera sur la fin du parcours.
Le bâtiment
Le Reina Sofía occupe la place de l'ancien hôpital général de Madrid, qui est l'œuvre de l'architecte Francisco Sabatini, agrandi en 2005 par Jean Nouvel avec un auditorium, une bibliothèque et de nouvelles salles d'expositions, le tout agencé sous une grande marquise rouge en aluminium et en zinc adossée à l'ancien bâtiment.
Le musée dispose de deux édifices annexes à Madrid, le Palais de Velázquez et le Palais de Cristal, tous deux situés dans le parc du Retiro et accueillant des expositions temporaires et des installations artistiques tout spécialement conçues pour ces espaces singuliers.
