Porta de Alcalá

Situada no centro da Plaza de la Independencia, a Puerta de Alcalá é uma das cinco antigas portas reais que davam acesso à cidade de Madrid, e foi construída por ordem de Carlos III, para substituir uma porta anterior que datava do século XVI. Inaugurada em 1778, esta porta monumental encontra-se ao lado do Parque del Retiro, e nela confluem ruas tão destacadas como as de Alcalá, Alfonso XII e Serrano, sendo um dos ícones turísticos de Madrid.

Desenhada pelo arquiteto Francesco Sabatini, é um arco triunfal em granito, de estilo neoclássico, o primeiro construído na Europa depois da queda do Império romano, e percursor de outros arcos famosos, como o Arco do Triunfo de Paris, ou a Porta de Brandeburgo, de Berlim. Ao contrário da Porta de Toledo e da de San Vicente, conta com cinco arcos, em lugar dos três habituais.

As duas fachadas ostentam uma decoração diferente, sendo mais simples a fachada interior (na época virada para a cidade, na qual figuravam troféus militares e cabeças de leões) do que a exterior, presidida pelo escudo real e com maior riqueza decorativa (incluindo figuras de crianças representando as quatro virtudes cardinais: Prudência, Justiça, Temperança e Fortaleza), que era a fachada com que se deparavam os viajantes que entravam em Madrid.

A porta recebe o seu nome por estar situada junto ao caminho que conduzia a Alcalá de Henares.