Madrid et ses « domaines » récréatifs

21 février 2019

On est déjà au printemps ! Ou, tout du moins, on s’y croirait. Et c'est ce qu'ont dû penser de nombreux arbres et plantes qui nous montrent à quel point Madrid est une ville verte, bénéficiant du plus grand nombre d'arbres au monde et d’un vaste éventail de jardins et de parcs. Parmi eux, figurent plusieurs domaines champêtres, des propriétés que les familles nobles ont acquises dans les alentours de Madrid à l'époque où Philippe II avait choisi la Villa pour accueillir sa Cour. Certains d'entre eux sont encore préservés... et ils sont toujours aussi spectaculaires !  Par Silvia Roba

L'un des lieux préférés des Madrilènes à cette époque de l'année est la Quinta de los Molinos. Vous voulez savoir pourquoi ? Car c'est justement en ce moment - ou ces jours-ci, pensez-y - qu'il faut s’y rendre pour admirer le magnifique spectacle enneigé offert par la floraison des amandiers du par cet de ses 6000 arbres. Leurs fleurs blanches et roses sont la source d'inspiration de nombreux peintres, qui ne veulent pas louper l'occasion de saisir avec leurs pinceaux un phénomène si rare, qui n’a lieu qu'une fois par an ! Et qui ne dure que quelques jours...

Savourer l'instant présent est la meilleure excuse pour découvrir la Quinta de los Molinos, l'un de ces petits coins insoupçonnés de Madrid. Bien que ce domaine se trouve actuellement à deux pas du centre, à proximité de la station de métro Suanzes, ce lieu était autrefois à la lisière de la ville, et de nombreuses familles nobles y possédaient leur résidence d'été. Au début du XXe siècle, le comte de Torre Arias a fait don de quelques terrains à l'architecte César Cort, qui a acheté des parcelles adjacentes pour agrandir son domaine, sur lequel il a construit plusieurs petits palais, dont l'un abrite aujourd'hui l’espace culturel, Espacio Abierto Quinta de los Molinos, qui propose des activités pédagogiques pour enfants et adolescents. On y retrouve du théâtre, des ateliers, des cycles de danse créative... Et deux espaces très chouettes : une bibliothèque urbaine, une aire de jeux en plein air et un café-jardin, où l'on peut prendre un verre, préparé selon les règles de l'art par la Quinta Cocina, qui encadre des jeunes en situation d'exclusion.

Les 25 hectares du parc englobent de grandes étendues boisées, où se côtoient, en plus des célèbres amandiers, un grand nombre d'autres espèces, notamment des oliviers, des cèdres, des platanes, des tilleuls... Il y a une multitude de sentiers, qu'il faut emprunter sans but précis, en flânant pour tomber, ici et là, sur des étangs, des fontaines, des puits... et même un court de tennis en herbe avec tout autour des gradins, mais sur lequel, bien entendu, il est interdit de jouer. Et, si vous voulez vous amuser, pourquoi ne pas chercher les deux moulins à vent qui ont donné leur nom à ce lieu ? Ils ont été amenés des États-Unis vers 1920 pour récupérer l'eau nécessaire à l'irrigation.

La Quinta de los Molinos n'est que l'un des nombreux domaines récréatifs que les familles nobles ont acquis aux alentours de Madrid à l'époque où Philippe II choisit la Villa pour sa Cour. Bien que la quasi-totalité d'entre eux aient atteint leur apogée au XIXe siècle. Beaucoup, comme la Quinta del Sordo, à Carabanchel Bajo, où vécut Francisco de Goya, ont aujourd'hui disparu. Mais il en existe d'autres. En voici quelques-uns :

QUINTA DE TORRE ARIAS

Il y a aussi quelques amandiers dans ce domaine situé juste à côté de la Quinta de los Molinos, lui aussi situé dans la rue de Alcalá. Ses jardins abritent 51 espèces différentes, dont un chêne vert de 300 ans ! Le dimanche, des visites guidées sont organisées par des spécialistes de l'environnement, mais le plus intéressant ici est d'imaginer ce qu'était la vie dans ce palais rouge. Dommage de ne pas pouvoir y entrer ! Il y avait même un dressing de style persan...

QUINTA DE LA FUENTE DEL BERRO

Ce domaine champêtre dans le quartier de Salamanca, authentique oasis à côté de la M-30, fut l'un des premiers à voir le jour dans les quartiers Est de Madrid. D'abord propriété de la famille royale, il est devenu à partir du XIXe siècle un parc de loisirs pour la bourgeoisie. Car, figurez-vous, qu'autrefois il abritait un parc d'attractions ! On l'appelait les Nouveaux Champs Élysées, avec ses petits chevaux et ses montagnes russes. L'eau de la fontaine était très prisée des Madrilènes. Parmi les attractions, citons le monument dédié à Becquer, la statue dédiée au poète Pouchkine, les fontaines, les cascades et quelques petits étangs, ainsi qu'un petit palais. Même si ses plus illustres occupants sont les paons qui se promènent en toute liberté dans le parc.

LA HUERTA DE LA SALUD

Il faut se diriger vers le quartier d'Hortaleza pour découvrir ce parc, un ancien domaine, dont les premiers propriétaires étaient les Ducs de Frías. À la fin du XIXe siècle, le juriste Pedro Tovar l'a acheté et l'a transformé en un complexe agro-industriel, dont il reste un énorme silo faisant office d’illustration. Une tour polygonale qui, à son époque, suscitait l'admiration.