Situado na rua Príncipe, à sua passagem pela Plaza de Santa Ana, é um dos principais teatros de Madrid, e uma referência cénica a nível mundial, onde se representam algumas das melhores produções nacionais e internacionais do momento.
O Teatro Espanhol é, também, um dos teatros más antigos do mundo. No século XVI, foi um “corral de comedias”, conhecido como o Corral del Príncipe, por estar situado na rua com o mesmo nome, onde se representavam pequenos espetáculos e se estreavam obras de autores da época, que se converteriam, mais tarde, em grandes clássicos da literatura espanhola. O Corral del Príncipe foi demolido em 1744, erguendo-se em seu lugar um novo teatro, ao qual se deu o nome de Coliseo del Príncipe. O novo teatro foi alvo de um grande incêndio em 1802, ao qual apenas sobreviveu a fachada do edifício. Foi então decidido levar a cabo a sua reconstrução, encomendada a Juan de Villanueva, que incorporou uma ampliação do palco, e a fachada que hoje conhecemos.
No século XIX tiveram lugar dois grandes acontecimentos da história deste teatro: em 1849, o Coliseo del Príncipe converteu-se no Teatro Nacional, passando a denominar-se Teatro Español, e dois anos depois, em 1851, o Ayuntamiento de Madrid recuperou a sua propriedade, conservando o seu nome até aos nossos dias. Em anos sucessivos o teatro foi objeto de várias reformas e ampliações. Em 1995 teve lugar a ampliação mais importante, com a criação da sala de ensaios e da biblioteca, e também a incorporação de uma cafetaria, da sala de exposições, e de oficinas e armazéns.
O teatro possui duas salas de espetáculos: a Sala Principal, com 735 lugares e um palco em que foram estreadas, entre outras, muitas obras de Cervantes, Lope de Vega e Tirso de Molina. O edifício alberga ainda o Palco del Rey, o Palco del Alcalde, os Palcos de la Clá e a Sala de los Curillas ou Balconcillo de los Frailes, e a Sala Margarita Xirgu, situada no antigo Café del Príncipe, convertido em sala de teatro em 2006.
O edifício do teatro também possui vários salões, de diferentes estilos e épocas, como o salão de chá, o salão Tirso de Molina e a Sala D’Odorico.
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