Situé dans la rue Princesa, le Palais de Liria est un grand bâtiment du XVIIIe siècle et l'une des plus importantes résidences privées de Madrid. C'est ici que réside le 19ème Duc d’Albe, Carlos Fitz-James Stuart, et siège la Fondation Casa de Alba, institution en charge de la conservation et diffusion de sa collection d’art et d'archives historiques d’une extraordinaire valeur. C'est à Ventura Rodríguez et Louis Guilbert, entre autres architectes, que l'on doit sa construction.
Baptisé le « cadet du Palais royal », le Palais de Liria est l’un des bâtiments civils les plus représentatifs de son époque conservés au centre de Madrid. Construit dans un style néo-classique, il est de plan rectangulaire, allongé et compact, contrairement aux palais espagnols classiques, plus carrés et avec des patios intérieurs.
Les trésors artistiques et historiques qu'abrite le palais sont remarquables, surtout s'agissant d'une collection privée. Parmi les pièces majeures, il faut citer une galerie de portraits des ducs qui se sont succédé, peints par de grands maîtres tels que Christoph Amberger, Titien, Louis-Michel van Loo, Mengs, Goya, Federico de Madrazo, Joaquín Sorolla et Daniel Vázquez Díaz.
Certains de ces chefs d'œuvres sont particulièrement célèbres, comme le Portrait du Grand Duc d’Albe, du Titien, et le portrait de La duchesse d’Albe en blanc, de Goya. La pinacothèque comprend d’importantes toiles italiennes telles que Allégorie de la vérité, de Francesco Furini, L’Expulsion du paradis, d’Andrea Vaccaro, et d’autres œuvres d’Elisabetta Sirani, Carlo Maratta, Francesco Guardi et Giovanni Pannini.
À noter par ailleurs que, depuis février 2024, les anciennes écuries du palais réaménagées accueillent désormais des expositions d'art contemporain.
Visites guidées
Depuis son ouverture au grand public à l'automne 2019, le public peut réaliser une visite guidée du palais. Organisée par petits groupes (20 personnes maximum), elle permet de découvrir plus d’une douzaine de pièces situées au premier étage et au rez-de-chaussée du palais, y compris la bibliothèque, qui recense plus de 18 000 ouvrages et expose des joyaux bibliographiques et documentaires, comme la Bible de la Maison d’Albe, la seule collection privée de lettres autographes de Christophe Colomb, le dernier testament de Ferdinand le Catholique ou encore une seconde édition de Don Quichotte datant de 1605.
