A Galeria das Coleções Reais uma exposição que reúne, pela primeira vez, dezanove obras das trinta e nove que compõem a coleção de foto-esculturas das Coleções Reais, atualmente a mais numerosa no mundo e, provavelmente, também a mais importante. De 6 de outubro a 18 de janeiro de 2026, na Sala de Borbones (Piso -2. Âmbito de Isabel II).
Entre os vastos fundos que compõem as Coleções Reais, existem muitas obras singulares, algumas das quais muito pouco conhecidas. Esta mostra apresenta uma seleção de obras atribuídas ao artista francês François Willème, inventor da complexa e inovadora técnica conhecida como foto-escultura. As obras selecionadas, realizadas em variados materiais, formatos e tamanhos, representam os membros da família da rainha Isabel II e alguns dos seus familiares mais próximos.
A técnica da foto-escultura permitia representar tridimensionalmente uma pessoa com absoluta fidelidade, em vários formatos e materiais e de maneira muito rápida. Foi inventada pelo escultor e fotógrafo François Willème (Sedan, 1830 - Roubaix, 1905), patenteada em Paris em 1860 e desenvolvida entre 1860 e 1868, utilizando a fotografia e a escultura, o que converte a foto-escultura num antecedente da técnica 3D.
O fotógrafo Antoine-François Claudet (1797-1867) divulgou esta técnica na Grã-Bretanha, convertendo-se em diretor artístico da empresa de Willème, Societé Générale de Photosculpture. Em abril de 1863, esta técnica foi patenteada em Madrid, transcrevendo-se o seu nome como “Willeine”. O fotógrafo da rainha Isabel II, Jean Laurent, trouxe a Madrid o inventor da foto-escultura, para criar perfis de vários tamanhos, bustos e figuras de corpo inteiro de diversos membros da família real espanhola.
Em 1864, esta técnica foi também patenteada nos EUA, onde Hutson e Kurtz fundaram em 1866, em Nova Iorque, uma sociedade de foto-escultura. A Exposição Universal de 1867 conferiu notoriedade mundial a esta técnica, apresentada num pavilhão especialmente desenhado para esse fim. Apesar do reconhecimento obtido, um ano mais tarde, em 1868, Willème abandonou a foto-escultura e a Societé Génerale de Photosculpture acabou por se dissolver.
Créditos das imagens:
- A Família Real, François Willème. H. 1865. Bronze prateado por galvanoplastia, 145 x 182,5 x 101,5 cm. Património Nacional
- A rainha Isabel II. François Willème. H. 1865. Galvanoplastia de prata sobre cobre, 53 x 67 x 68 cm. Património Nacional
- O rei consorte Francisco de Asís. François Willème. H. 1865. Biscuit de porcelana, 46,5 x 29 cm. Património Nacional
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