Le site royal d’El Pardo abrite la « quinta », un domaine déclaré monument national en 1935, qui se distingue par ses magnifiques jardins d’influence française, conçus au XVIIIe siècle par Claude Truchet, et par son palais, très semblable à celui de la Zarzuela.
Son jardin baroque de style français incorpore des éléments du goût espagnol et italien. On peut y admirer des terrasses, plusieurs sculptures, des étangs, une cascade et de grands conifères, qui rappellent les jardins royaux de la Granja de San Ildefonso. À l’intérieur, on peut également y voir deux exemplaires de séquoias rouges.
Au départ, la quinta était connue sous le nom de Quinta de Valrodrigo. En 1717, le duc d’Arco, Alonso Manrique de Lara y Silva, grand écuyer du roi, en fit l’acquisition. À sa mort, sa veuve céda le domaine au roi Philippe V et à la reine Élisabeth Farnese, qui l’incorporèrent au site royal d’El Pardo.
Au cours de l’histoire, la quinta a eu diverses utilisations. Pendant la Seconde République, ce fut la
résidence de Manuel Azaña, président de la Seconde République. Pendant la guerre civile espagnole, le palais subit d’importants dommages. Il fut reconstruit entre 1940 et 1941 puis inauguré en octobre 1942 par Francisco Franco en tant qu’Académie de commandement Isabel la Católica, une académie d’instructrices pour la section des femmes.
Le palais est actuellement loué par le Patrimoine national pour l’organisation d’événements et n’est donc pas accessible au public, contrairement à ses jardins, qui peuvent être visités gratuitement.
Pour l’anecdote, les séries espagnoles « La Cocinera de Castamar » et « Lo que escondían sus ojos » ont été tournées dans ce domaine.
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Photos : © Patrimonio Nacional
