Une des forêts méditerranéennes les mieux conservées d’Europe n’est qu’à 15 km du centre de Madrid. Il s’agit du Mont El Pardo, un site lié à l’histoire d’Espagne depuis le milieu du XVe siècle, époque à laquelle Henri III de Castille en fit l'un de ses terrains de chasse préférés.
Plus tard Charles Quint allait construire un palais sur ce site, puis à partir du règne de Philippe V, la demeure devint la résidence habituelle de la cour durant les mois de janvier, février et mars, entre l’Épiphanie et le dimanche des Rameaux.
Après la fin de la guerre civile et jusqu'en 1975, elle fut la résidence officielle du dictateur Francisco Franc. Il est aujourd’hui l'un des Sites Royaux gérés par l'institution Patrimonio Nacional. Il est riche en merveilles qui peuvent se visiter, dont les tapisseries dessinées par Goya, qui décorent de nombreuses salles, sans oublier la toute proche Casa del Príncipe Don Carlos, œuvre de Juan de Villanueva.
De plus, les auberges d’El Pardo, au cœur de la nature, sont parfaites pour déjeuner au printemps.
À voir
- Palais Royal El Pardo : c’est depuis 1983 la résidence accueillant les chefs d’État étrangers en visite en Espagne. Outre sa beauté architecturale, la décoration intérieure du monument est remarquable. Avec notamment les tapisseries réalisées selon les compositions d’artistes comme Bayeu ou Goya.
- Couvent Franciscain du Christ ou Couvent des Pères Capucins. Connu de tous les Madrilènes sous le nom de Cristo del Pardo pour la précieuse sculpture de Gregorio Fernández qu’il conserve.
- Casita del Príncipe : hôtel particulier proche du Palais construit au XVIIIe siècle comme espace de loisirs pour les princes et infants d’Espagne.
- Quinta del Duque del Arco ou Quinta de El Pardo : ancienne résidence des Ducs del Arco donnée plus tard à la famille royale.
