Agustín de Betancourt 1758-1824. Fundador de la Escuela de caminos y canales. Ingeniero Cosmopolita

Cuando se cumple el segundo centenario de la muerte del tinerfeño Agustín de Betancourt, la Biblioteca Nacional le rinde homenaje con una exposición en la que se da a conocer el legado de uno de los principales ingenieros y técnicos de la Ilustración. Se podrá visitar en la Sala Recoletos desde el 7 de marzo al 19 de mayo.

A través de sus viajes, libros, inventos, proyectos y realizaciones, en la muestra se desgranan las decisivas aportaciones de Betancourt a la ingeniería civil y su situación en la Europa de la Ilustración, así como se incide en el carácter cosmopolita de este personaje y su contribución a la formación de un amplio espacio geográfico por el que se transmitiese y se desarrollase el saber técnico y de la ingeniería.

Betancourt nació en el Puerto de la Cruz (Tenerife). A lo largo de su vida viajó a Madrid, París, Inglaterra e incluso Rusia, donde falleció. En la exposición se muestra cómo en todos estos lugares desarrolló una extraordinaria labor en el ámbito de la ingeniería civil, obteniendo el reconocimiento de destacadas autoridades políticas y científicas de la época. El público podrá ver su trabajo para reyes y ministros; sus relaciones con técnicos y emprendedores de distintos países; cómo estudió nuevas máquinas e inventó otras muchas; su fundación de las primeras escuelas y museos de ingeniería en España o Rusia; así como su implicación en la formación de nuevos cuadros técnicos, siendo clave en la creación de un nuevo cuerpo profesional de gran proyección posterior, el de los ingenieros de caminos y canales.