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HISTORIA
Entre el Paseo de Recoletos y el parque de El Retiro nace a mediados del siglo XIX el Barrio de Salamanca. Esta ordenada red de calles anchas, rectas y arboladas fue diseñada por Carlos María de Castro, dentro de la primera fase del ensanche de Madrid, también conocido como Plan Castro, que permitió ampliar la ciudad más allá de la cerca que rodeaba Madrid desde el siglo XVIII. El barrio fue ideado por el estadista y hombre de negocios José Salamanca y Mayol, Marqués de Salamanca, tomando como referencia los barrios parisinos que había conocido durante su exilio en Francia. Muy pronto se convirtió en el lugar elegido por la incipiente burguesía madrileña para instalarse. Frente a las lóbregas y anticuadas viviendas del centro de la ciudad, el Barrio de Salamanca era el escenario ideal para una vida al estilo moderno. Aquí se construyeron las primeras casas con agua corriente y los primeros bulevares a la francesa.

Pero la importancia de este barrio no sólo radica en su urbanismo ordenado, también fue una empresa de gran envergadura económica para la época. El Marqués de Salamanca, según las crónicas, el hombre más rico e influyente de España, promovió la construcción del barrio que hoy lleva su nombre, apostando por esta operación inmobiliaria de primerísimo orden.

Entre la puerta de Alcalá y la plaza de Colón surge una de las calles más representativas del barrio, llamada en un principio Bulevar de Narváez, y que en 1868 es rebautizada como calle Serrano en honor al general y político Francisco Serrano Martínez que había vivido durante varios años en un hotel del antiguo bulevar.

Fiel a la idea de progreso y desarrollo con la que nació la calle Serrano, el 31 de Mayo de 1871 se inaugura en ella la primera estación de tranvía de la ciudad en la esquina con la calle Maldonado.

Una de las zonas más características de la calle es la de la plaza de Colón, que a lo largo de su historia ha sufrido diferentes modificaciones. En 1861 la Casa de la Moneda, que había estado ubicada en la calle Segovia, tuvo que trasladarse a un edificio más amplio que pudiera acoger la nuevas prensas Thonnelier de gran tamaño. El lugar elegido fue un edificio de la plaza de Colón, aunque con el tiempo este espacio también quedó anticuado y la que pasó a ser Real Casa de la Moneda, fue trasladada al número 106 de la calle Jorge Juan en 1964. El antiguo edificio de la Casa de la Moneda de Colón fue derribado en 1970, construyéndose en su lugar los Jardines del Descubrimiento y el Centro Cultural de la Villa.

En 1889 se inaugura el ABC Serrano, uno de los edificios más representativos de la calle, obra del arquitecto López Salaverry. Aquí estuvo la sede de Prensa Española, editora de Blanco y Negro, hasta 1989, año en el que fue transformado en el actual centro comercial.

A lo largo de la historia de la calle Serrano han sido muchos los personajes ilustres que la han habitado. Desde políticos como Emilio Castelar o Cánovas del Castillo a destacadas personalidades de la cultura como Manuel de Falla. Son famosas las tertulias de Gregorio Marañón en el antiguo Café Roma.

Con los años, el Barrio de Salamanca y la calle Serrano han acogido negocios y servicios de gran categoría para atender a sus vecinos y se ha convertido en el paisaje más característico del Madrid chic. Grandes firmas internacionales, tiendas gourmet, hoteles de lujo, restaurantes con clase, galerías de arte y anticuarios convierten las calles en un paraíso para las compras de lujo.

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