Este centro, consagrado a las artes gráficas e inaugurado en 2011 como museo, tiene su origen en el siglo XIX, en la antigua Imprenta y Litografía Municipal. Perteneciente a la red de museos municipales de Madrid, su objetivo principal es la conservación y difusión del patrimonio cultural de las artes gráficas y sus técnicas de impresión y encuadernación.
Tiene una superficie de 3500 metros cuadrados repartidos en tres plantas. En sus instalaciones se recogen más de 3000 piezas, entre las que destacan una prensa de imprimir del siglo XVII, un tórculo de 1789 o una maquina tipográfica Planeta de 1930, además de una excelente colección de bronces de dorar (hierros de mano, planchas, ruedas y paletas), piedras litográficas dibujadas, planchas calcográficas y encuadernaciones artísticas.
En sus dependencias cuenta con una Biblioteca especializada y un Centro de Documentación, cuyos fondos pueden ser consultados por investigadores previa cita.
Orígenes de la Imprenta Municipal
Sus inicios se remontan a 1853 cuando se creó la Imprenta del Asilo de San Bernardino, dependiente de la Beneficencia Municipal. En ella se formaba en estos oficios a los niños acogidos, al mismo tiempo que abastecía la demanda de material impreso del Ayuntamiento.
La actividad de estos talleres fue aumentando en paralelo al crecimiento de la ciudad y de las necesidades municipales. En 1876 ya aparece en sus impresos el pie Imprenta y Litografía Municipal.
En 1877, se instala en la Casa de la Panadería y en 1913 se muda a la Casa de Cisneros, en la calle Sacramento, de donde saldrá en 1934 para establecerse, definitivamente, en el edificio actual. En 1986 se creó la Imprenta Artesanal que asumió la salvaguarda del patrimonio histórico que albergaba y que ha originado la actual Imprenta Municipal- Artes del Libro, inaugurada como museo en el año 2011.
Actividades culturales de la Imprenta Municipal
La imprenta municipal cuenta con una exposición permanente titulada La imprenta y el libro: una historia. En ella se descubre la historia de la imprenta y de las artes gráficas, un recorrido temático que cuenta con una lectura transversal cronológica que abarca desde la imprenta manual utilizada en los siglos XV al XVIII, a la imprenta mecánica que desaparece con la llegada del offset, haciendo también una revisión de las técnicas de ilustración y las técnicas de encuadernación.
Además, el museo acoge exposiciones temporales relacionadas con el libro y el mundo gráfico, talleres y otras actividades abiertas al público.
Aparte de su labor divulgativa, presta servicios de encuadernación, restauración documental y edición de las publicaciones del Ayuntamiento de Madrid.
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