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real jardín botánico

Diseñado hace 250 años, el Jardín Botánico ofrece un agradable paseo entre más de 5.000 especies de plantas vivas 

Declarado Jardín Artístico en 1942, entre sus colecciones destacan un herbario con más de un millón de pliegos, la biblioteca y el archivo -con cerca de 10.000 dibujos-, así como la muestra de 5.000 especies de plantas vivas. 

La Huerta de Migas Calientes, en las proximidades de Puerta de Hierro, fue el escenario elegido en 1755 por el rey Fernando VI como primera ubicación del Jardín Botánico. Allí se desarrollan los primeros años de este proyecto, hasta que en 1781, por orden de Carlos III, se instala en su emplazamiento definitivo: el Paseo del Prado. El nuevo proyecto corrió a cargo de Sabatini y Juan de Villanueva, quienes idearon un espacio en forma de terrazas escalonadas -para salvar el importante desnivel que presentaba esta zona de la ciudad- que ha llegado hasta nuestros días.

A lo largo de su historia, el Jardín Botánico ha sufrido numerosas modificaciones. Desde su fundación se han hecho tres reestructuraciones importantes. La primera, realizada a finales del siglo XIX, afectó a la terraza superior, a la que se dotó de un diseño romántico isabelino, más acorde con aquella época. Ya en el siglo XX, bien entrada la década de los setenta, el recinto fue cerrado para acometer otra gran reforma -dado el estado de abandono en que se encontraba- y recuperar el diseño dieciochesco original de las dos terrazas inferiores. Desde su reapertura en 1981, este centro se ha consolidado como punto de referencia para el estudio de la flora española.

La última ampliación

Con motivo de su 250 aniversario, el Botánico inauguró, en 2005, más de 7.000 metros cuadrados de jardín. Una ampliación que fue posible gracias a la incorporación de la parte más alta del recinto, un talud que linda con la calle Alfonso XII y que cuenta con unas vistas privilegiadas.

El arquitecto Pablo Carvajal y el paisajista Fernando Caruncho han trabajado durante dos años para dar forma a este espacio –la denominada terraza de los Laureles- que integra un paseo elevado, una plaza central presidida por un estanque, un pequeño invernadero y una sala de conferencias subterránea.

Una colección exclusiva

En esta zona se ubicará la exposición de bonsáis donada en 1996 por el ex presidente del Gobierno, Felipe González, al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Compuesta por 109 ejemplares de gran valor, en esta muestra están representados casi todos los árboles de la flora autóctona española.

Otra de las novedades de 2005 fue el Paseo de los Olivos. Para ello se recuperó una colección antigua de olivos de mediados del siglo XIX en la que no faltan los ejemplares más representativos de la península. Además, se remodeló la zona de la huerta. Los visitantes recibirán más información gracias a los paneles distribuidos a lo largo del recorrido.

Un jardín por descubrir

Tulipanes, dalias o azaleas, las flores de temporada, dan la bienvenida al visitante en la terraza de los Cuadros, la primera parada del recorrido. Aquí se dan cita la rosaleda, -en la que brilla con especial esplendor una colección de rosas antiguas o primitivas donada por Rosa Urquijo- y las plantas aromáticas, junto a la colonia de árboles frutales de la última remodelación, la huerta y las plantas de interés culinario.

El Jardín Botánico  es un centro de investigación científica. Por ello, en la terraza de las Escuelas las plantas se han colocado siguiendo un criterio de ordenación científico, empezando por las más primitivas, como los pinos o los abetos, hasta las más evolucionadas, haciendo un repaso del reino vegetal.

Estas terrazas, situadas en la zona más baja, evocan el estilo del siglo XVIII mientras que la terraza del Plano de la Flor rescata los aires románticos isabelinos de los que fue dotado el jardín en el XIX. En esta zona se exhiben principalmente árboles y arbustos, y en ella se ubica el pabellón Villanueva, en el que se suelen desarrollar actividades culturales y exposiciones.

Por su parte, los invernaderos quedan emplazados a la izquierda del jardín. El de Graells es una estructura levantada en el siglo XIX a base de hierro y cristal que acoge plantas tropicales, acuáticas y briófitas. Por su parte, el invernadero de Exhibición cuenta con tres compartimentos que diferencian otras tantas condiciones climáticas: clima desértico, templado y tropical.

Reclamos turísticos

En esta amplia representación de flora, la colección de litops o cactus piedra encandila especialmente al público. Son cactus que viven en los desiertos de Sudáfrica y Namibia, que tienen como mecanismo de defensa la apariencia de cantos rodados. De este modo impiden que los animales se los coman. Un ciprés que data de la época de la fundación o una colección de plantas carnívoras son otros de los reclamos para acercarse a pasear por este vergel en el corazón de Madrid.

Soleado en invierno y sombrío en verano, el Jardín Botánico de Madrid reúne en sus ocho hectáreas más de 5.000 especies vegetales, toda una oportunidad para conocerlas, aprender a diferenciarlas y pasar un día agradable indagando en el mundo de las plantas.

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