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ERMITA DE San Antonio de la Florida: obra maestra de Goya

Uno de los secretos ocultos de Madrid, que alberga los magníficos frescos pintados por Goya en 1798

De aspecto sobrio, la ermita de San Antonio de la Florida sorprende por el grandioso conjunto pictórico que Francisco de Goya pintó a finales del siglo XVIII. En esta obra maestra del arte español, el artista aragonés siempre tuvo presente que estaba decorando uno de los templos más populares de Madrid, famoso por su romería del 13 de junio.

La actual ermita de San Antonio de la Florida es la tercera de una serie de iglesias dedicadas al popular santo de Lisboa, construida en 1792. Debido a la especial preocupación que ha existido siempre para garantizar su conservación, en 1905 fue declarada Monumento Nacional, y en 1928 se construyó a su lado un templo idéntico para trasladar el culto y reservar el original como museo de Goya. Desde entonces, se han realizado diversas intervenciones en el edificio y en las pinturas. La última, en 2005.

A pesar de ser de uno de los mejores ejemplos del neoclásico madrileño, son los frescos de Goya los que hacen de la ermita de San Antonio una parada imprescindible en Madrid. Cuando Francisco de Goya recibió en 1798 el encargo de decorar el interior de la ermita, tenía 52 años y atravesaba un momento delicado,  debido al agravamiento de su sordera. A pesar de sufrir continuos mareos, acudía a diario en coche de caballos a la ermita, y en compañía de su amigo y colaborador Asensio Juliá, pintó los frescos de San Antonio en apenas seis meses.

Sobre la planta de cruz griega y los muros apenas adornados con pilastras y frontones, querubines y ángeles femeninos, ataviados con las vestidos típicos de la época de la reina María Luisa, descorren unos cortinajes como si se trataran de ayudantes teatrales y descubriesen la escena a los ojos del visitante. Goya eligió el tema del milagro de San Antonio para decorar la cúpula, lugar tradicionalmente reservado para la escena celestial, que decidió situarla en las zonas bajas con estos bellos ángeles femeninos.

En el ábside, Goya representó la Adoración de la Trinidad, y en la parte más alta, en la cúpula, pintó uno de los milagros de san Antonio de Padua . En la escena, el pintor representa la escena en la que el santo resucita milagrosamente a un hombre al que habían asesinado para demostrar la inocencia del padre del santo, injustamente acusado del asesinato. Uno de los aspectos más llamativos es que sitúa la escena del milagro en el Madrid del siglo XVIII en un día de fiesta en honor a san Antonio en vez de suceder en el siglo XIII en Lisboa, donde realmente ocurrió.

Gran conocedor y aficionado a las fiestas y tradiciones de Madrid, Goya convirtió su obra en una magnífica galería de diferentes personajes siglo XVIII, y los vistió tanto con vestimentas típicas de su época como con prendas que no eran propias del momento. El artista aragonés mostró su estrecha relación con Madrid al pintar algunos de los paisajes de la ciudad.

Goya utilizó en las pinturas el fresco acabado al seco, una técnica consistente en pintar con colores diluidos en agua sobre una capa de mortero todavía húmedo. Como corresponde, dibujaba sobre papel los dibujos que quería plasmar en el muro, pero su capacidad creadora le llevaron a introducir algunas variaciones sobre la marcha y a adelantarse a algunos movimientos artísticos posteriores (expresionismo e impresionismo).

Otro de los reclamos de la ermita de san Antonio de la Florida es el panteón del pintor. Fallecido en Burdeos en 1828, sus restos mortales fueron trasladados a España en 1919 y recibieron sepultura en la capilla. Situada a los pies del presbiterio, la tumba de Goya es de granito y tiene adosada la lápida que señalaba su sepultura en el cementerio de Burdeos. Al ser enterrado en Francia con su consuegro Martín Miguel de Goicoechea, ambos fueron también trasladados a Madrid y sepultados juntos para evitar errores de identificación.  

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