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EDIFICIOS Y MONUMENTOS

catedral de la almudena

La catedral de la Almudena fue consagrada en 1993 por el papa Juan Pablo II. En su interior conserva obras de gran valor artístico y desde la cúpula que corona el edificio se divisa una espectacular perspectiva de la ciudad.

En 1883 el Marqués de Cubas, primer arquitecto de la catedral, comenzaba las obras del edificio. Su idea era levantar un gran templo de estilo neogótico, cubierto de pináculos, agujas y gárgolas, como a finales del siglo XIX mandaba la moda europea. Pero cuando las obras fueron retomadas en 1950, después de la Guerra Civil, El nuevo arquitecto, Fernando Chueca Goitia, decidió darle un aire más austero, similar al de su vecino, el Palacio Real.

A muchos les sorprenderá que Madrid, residencia de la corte desde el siglo XVI, no haya tenido catedral hasta 1993, cuando la Almudena fue consagrada por el papa Juan Pablo II. Esto se debe a que hasta 1885 Madrid formaba parte de la Archidiócesis de Toledo, cuyo arzobispo se considera además Cardenal Primado de España, que si bien en la actualidad es tan sólo un título honorífico, en el pasado le convertía en cabeza de la Iglesia española. Aunque en 1561 Felipe II había trasladado la corte a Madrid, esto no obligaba a la Iglesia a crear una archidiócesis propia.

Sin embargo la Virgen de la Almudena, que en árabe quiere decir "de la ciudadela" (al mudayna), tiene una historia mucho más larga. Se cuenta que cuando Madrid fue reconquistada por Alfonso VI de Castilla, los cristianos encontraron dentro de las murallas una virgen iluminada desde tiempos inmemoriales por dos candelas.  

Obras de arte

Aunque para muchos la catedral sea tan sólo una anécdota en comparación con el rico patrimonio arquitectónico de la ciudad, en su interior se conservan algunas obras de gran interés histórico y artístico. En el extremo oeste del crucero, un retablo de Juan de Borgoña del siglo XV enmarca la talla de la Virgen de la Almudena. Justo a sus pies está enterrada la reina María de las Mercedes, gran devota de la patrona de Madrid e impulsora del proyecto de la catedral.

En una de las capillas sorprende el Cristo de la Misericordia, obra del escultor Juan Martínez Montañés, conocido como "el dios de la madera" y representante muy significativo de la escuela sevillana (a medio camino entre el siglo XVI y XVII). En otra de las capillas destaca una pintura del siglo XVII, Los preparativos para la crucifixión, de Francisco Ricci, y el arca de San Isidro, decorada con pinturas del XIII. 

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